庞贝古城废墟在那不勒斯东南，距维苏威火山南麓仅1.6公里。它被掩埋1800余年后重见天日，成了举世闻名的游览胜地，每年吸引200多万游客，联合国教科文组织已将其列入世界文化遗产名录。修水渠时发现废墟遗物1748年，当地农民在为葡萄园修筑水渠时，偶然发现了一些石像、陶器和古建筑的墙壁。最重要的是还挖到一块石碑，上面刻有“POMPEI”字样。这是城市的标志性物件，它为庞贝验明正身，引起人们的注意。也正是从那时起，开始了对古城的正式发掘。
繁华、兴盛古城庞贝离大海较近，海边建有港口。市区共分为9个区，城西南的商业区是政治、经济和宗教中心。全城街道笔直，有五条主要干道，南北向两条，东西向三条，贯穿全城，主要街道两旁均有人行道。在干道之间，有许多小街小巷。市内有棋盘式的交通网。当时城内已有完整的供水系统。通过用砖石砌成的渡槽，把山泉从城外引到城里，然后通过埋在地下的瓦管，将水通往各个富户人家及公共浴池。
在市区，修造有教堂、竞技场、剧场、作坊、店铺、小旅馆、公共浴场以及各式住房。根据地位和经济实力的差别，古时的住宅大致分为三种：一是豪华住宅，主要是贵族、地主、部族头人、地方长官等上层人物居住;二是一般性住房，由商人、自由人、手工业者居住;三是简易住房，这种房子一般与作坊、店铺相连。
作坊店铺临街，方便做生意，后边的小间屋子作为住房。庞贝建城的历史很久，距今已有2700多年。最早它是海湾中的一个小岛，由于地壳剧烈运动，后来逐渐与陆地连成了一片。公元前8世纪，一些奥西族人开始在维苏威火山东南20多公里处的海滨营造房屋，这就是最早的庞贝。此地背山面海，地理位置十分优越，引起希腊人的极大兴趣。在公元前6世纪前后，这里逐渐被希腊人同化，后来，又被古罗马人统治。庞贝两次被火山爆发所掩埋公元79年8月24日，意大利南方的夏日，天气闷热得异乎寻常。下午，一片奇特的云彩出现在维苏威山顶，遮住了晴空。接着是震耳欲聋的爆炸声，庞贝人吓得目瞪口呆，眼巴巴地看着炽热的石块从上空泻下，火山灰接踵而来，填塞了房门、窗户……
同时也填塞了尚未逃走的百姓的眼睛、嘴巴和肺部。在最后一瞬间的恐怖之中，惊慌骤然停顿，人和牲畜都完全被凝固，进入了矿物的状态。火山喷出大量的火山灰和熔浆，掩埋了整个庞贝城，其深度达到了6米。从此，这一古城便完全从地面上消失了。火山爆发那天，凡是距火山周围20公里的地方都属重灾区。埃尔科拉诺和斯塔比亚两市也被毁灭。当时庞贝城不足2万居民，大部分人及时逃离，约千余人罹难。火山爆发那年，庞贝离海边仅500米。
由于火山爆发、地震频频发生，致使陆地扩张，现在庞贝离海滨已有2000米了。从公元79年那次火山大爆发后，维苏威便活跃起来，已转变为活火山。20世纪，维苏威火山曾多次爆发，最后一次是1944年，当时盟国军队已在那不勒斯附近登陆。3月20日，熔岩通过新的火山裂口顺势下泻，庞贝古城再次被埋在火山灰之下。通过几百年、几代人的考古发掘，庞贝古城重新有了生命。正如有的学者所言，维苏威火山大爆发，虽然断送了古代一个美丽的城市，但对人类未来世世代代来说却益处多多，它把古罗马生活及希腊艺术的种种痕迹都忠实地保存下来，创造了独一无二的古迹保存纪录。
不容错过的景点：
1、文物博物馆。由海门可到达。馆内珍藏了庞贝出土的许多文物。
2、大小戏院和露天剧场。大戏院是按古希腊风格建造的，用于演出活动;小戏院是举办音乐会的场所;露天剧场呈椭圆形，用于竞技和表演，可容纳1.2万人。
3、神庙和住宅。从海门进入遗址公园后，沿右边斜坡走上去，就到了市中心广场。这里集中了全城大部分最宏伟的公共建筑。如朱庇特神庙、阿波罗神庙、公共大会堂、官员演讲台、执政官及元老院所在地等。著名人物的住宅有：梅南德罗之家、韦蒂之家、福诺之家，都值得一看。接下去还可参观斯塔比亚内浴场、别墅和教堂。
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